We leven allemaal toe naar de WK-finale van komende zondag, maar de voorbereiding op de tweede seizoenshelft is inmiddels in volle gang. Vanavond oefenen Aston Villa en Villarreal tegen elkaar. Dit wordt voor de Spanjaarden een weerzien met hun oude trainer; Unai Emery. Verslaat de oefenmeester van Aston Villa zijn oude ploeg?
Aston Villa lijkt in aanloop naar de tweede seizoenshelft de gewenste vorm gevonden te hebben. Afgelopen zondag werd Chelsea namelijk met 0-1 verslagen. De thuisploeg is na 15 speelrondes op de twaalfde plaats terug te vinden, maar heeft de ambitie om in de Premier League bij de bovenste 10 te eindigen. Over slechts 11 dagen staat de eerste competitiewedstrijd alweer voor de boeg; Aston Villa - Liverpool.
De Spanjaarden speelden vooralsnog 2 oefenduels in aanloop naar de hervatting van het seizoen 2022/23. Fenerbahce was met 2-1 te sterk voor Villarreal, terwijl Galatasaray met 3-4 verslagen werd. Wij zijn van mening dat Aston Villa over meer kwaliteiten dan de bezoekers beschikken en voorzien een overwinning van de Engelsen.
Ruim 2 jaar was Unai Emery in dienst van Villarreal. De inmiddels 51-jarige oefenmeester lijkt in Spanje het maximale eruit te hebben gehaald. Met Villarreal wist Emery de Europa League te winnen en werd de halve finale van de Champions League behaald. Zonder de succestrainer staan de bezoekers op een teleurstellende negende plaats. De achterstand op koploper Barcelona bedraagt maar liefst 16 punten.
In oefenwedstrijd vallen de doelpunten regelmatig als regen uit de lucht. Daarnaast zijn met de aanwezigheid van Aston Villa en Villarreal alle ingrediënten voor een doelpuntenfestijn aanwezig. De Engelsen zagen in de laatste 9 duels over 2.5 goals en in 5 van de laatste 6 duels wedstrijden beide teams scoren. Villarreal zag in de laatste 2 duels doelpunten van beide kanten en zag in de laatste 3 wedstrijden maar liefst 19(!) doelpunten. Wij voorzien een nieuw doelpuntenspektakel.
Vermoedelijke opstelling Aston Villa:
Olsen; Young, Konsa, Mings, Digne; Raikhy, Kamara, Luiz, McGinn; Bailey, Watkins
Vermoedelijke opstelling Villarreal:
Reina; Fermina, Albiol, Cuenca, Mojica; Coquelin, Capoue, Parejo; Chukwueze, Moreno, Baena