Wedtips Georgië-Noord-Macedonië

Georgië maakt een goede fase door en wordt een steeds leuker elftal om te volgen nu er ook talenten in de Europese topcompetities het verschil weten te maken. Kan de koploper van de groep de groepswinst donderdagavond veiligstellen tegen het kwakkelende Noord-Macedonië?

Georgië behoort normaliter niet tot een van de betere voetballanden, maar aan de hand van twee grote talenten is er de komende jaren misschien wel het een en ander mogelijk. Tot ongeveer een jaar geleden verloren de Georgiërs bijna iedere week, maar sindsdien is er een grote ommekeer ingezet die ertoe heeft geleden dat ze nu zelfs eerste staan in hun Nations League-groep.

De resultaten van Noord-Macedonië zijn alles behalve consequent. Eerder dit jaar werd er bijvoorbeeld nog gewonnen van Italië, maar de vorige ontmoeting met Georgië ging dan weer met 0-3 verloren. Wij achten de kans het grootst dat de Macedoniërs ook in deze ontmoeting weer het onderspit zullen moeten delven.

Defensief sterk

Georgië heeft al bijna een jaar lang niet meer verloren en dat heeft het vooral te danken aan hoe goed de ploeg defensief is georganiseerd. Voormalig Frans international Willy Sagnol is tegenwoordig de bondscoach van Georgië en hij heeft zijn verdedigende ervaring klaarblijkelijk goed over weten te brengen op de spelers. Een clean sheet is tegenwoordig immers niet meer dan gebruikelijk voor zijn elftal.

Toptalenten breken door

Dat het Georgische elftal zo een goede fase doormaakt heeft het ook te danken aan de doorbraak van twee toptalenten. Doelman Giorgi Mamardashvili is met zijn 21 jaar al de vaste doelman van het Spaanse Sevilla, maar de grootste oogappel is een andere 21-jarige speler. Aanvaller Khvicha Kvaratskhelia maakte afgelopen zomer de overstap naar Napoli en heeft zich direct weten te onderscheiden in de Serie A met doelpunten en assists. De aanvoerder van Georgië is voor ons overigens ook een bekende naam: voormalig publiekslieveling van Vitesse Guram Kashia draagt de band voor zijn land.

Thuis was het al een drama

Noord-Macedonië heeft weliswaar twee van de laatste vijf duels gewonnen, maar dat waren wel ontmoetingen met dwergstaat Gibraltar. Iedere recente wedstrijd waarin ze een tegenstander van formaat troffen, kwamen de Macedoniërs niet verder dan een gelijkspel. Eén van die duels was dus de eerdere ontmoeting tegen Georgië, die in eigen huis al met 0-3 verloren ging. Ook toen was Kvaratskhelia overigens trefzeker.