Wedtips Qarabag-Lincoln Red Imps

Qarabag en Lincoln Red Imps ontmoetten elkaar eerder met een 2-1 overwinning van Qarabag in de absolute slotfase. Nu is het tijd om alle zeilen bij te trekken om ook de return binnen te hengelen. Kan Qarabag het duel over de streep trekken? 

Qarabag speelt woensdagavond rond etenstijd de return voor de kwalificatierondes in de UEFA Champions League. Om 18:00 wordt er in de Azersun Arena afgetrapt na de ontmoeting in Gibraltar. Toen wist Qarabag met 2-1 te winnen in de slotfase, maar hoe zal dat deze keer uitpakken. Qarabag is natuurlijk de bekendste van de twee ploegen. De club is namelijk de titelhouder en de recordkampioen van de competitie van Azerbeidzjan, maar daardoor mag het wel vaak deelnemen aan de Champions League-voorrondes. Dat is ook deze keer weer het geval, maar dat begint wel in de allereerste Champions League-ronde, waarin het het dus moet opnemen tegen Lincoln Red Imps.  

Lincoln Red Imps is ook een behoorlijk succesvolle club, maar het probleem is dat dat voornamelijk in eigen land is. De competitie van Gibraltar is ook niet bepaald de meest hoogstaande competitie van Europa, maar het brengt ook de Imps steeds vaker in Europese voorrondes. Dat leidde er in het eerste seizoen van de Conference League zelfs toe dat het mocht deelnemen aan de Conference League. Daarin verloor de club echter wel alle groepswedstrijden tegen FC Copenhagen, PAOK en Slovan Bratislava. 

Afgelopen week namen deze teams het dus ook al tegen elkaar op in het Victoria Stadion in Gibraltar. Er leek een stunt in de maak toen Kike Gomez zijn ploeg op voorsprong schoot in de 24e minuut, maar Qarabag vocht in de uitwedstrijd voor wat het waard is .Dat leverde kort na rust een gelijkmaker van Redon Xhixha op, maar vervolgens scoorde invaller Yassine Benzia in de 94e minuut nog de 1-2! Daarmee zat Qarabag ineens in een gouden zetel met oog op een ticket voor volgende ronde. 

Lincoln Red Imps zal in dit terugduel moeten gaan komen en wij vragen ons af of dat het resultaat ten goede zou komen. Kwalitatief is de kampioen van Gibraltar simpelweg niet sterk genoeg en het zou wel eens een zware pot kunnen worden. Qarabag kan met de voorsprong op zak wat ontspannen voetballen, maar we verwachten niet dat de club zich zal ingraven. De club beschikt over genoeg voetballend vermogen om het de bezoekers lastig te maken.