Een van de Zuid-Amerikaanse deelnemers aan het WK in Qatar is Ecuador. Het team van bondscoach Gustavo Elfaro is interessant om in de gaten houden in aanloop naar en tijdens het WK, aangezien het een tegenstander is van het Nederlands elftal in de groepsfase. Ecuador behoort niet tot de favorieten voor de wereldtitel, maar is wel een ploeg waar serieus rekening mee gehouden moet worden. Wanneer je je weet te plaatsen voor het WK in een poule met onder meer Brazilië, Argentinië, Uruguay en Colombia moet je iets kunnen.
Ecuador heeft geen rijke geschiedenis op het WK. Slechts drie keer eerder speelden de Zuid-Amerikanen op het mondiale eindtoernooi. In 2002 maakte Ecuador haar debuut op het WK in Japan en Zuid-Korea. Vier jaar later was Ecuador er opnieuw bij. In Duitsland werd de beste prestatie ooit neergezet door de achtste finales te bereiken. Door een 1-0 nederlaag tegen Engeland zat het WK er in 2006 na 4 wedstrijden op. In 2010 ontbrak Ecuador op het WK in Zuid-Afrika, terwijl het er vier jaar later weer bij was in Brazilië. In een poule met Zwitserland, Honduras en Frankrijk wist Ecuador de knock-outfase deze keer niet te bereiken.
Ecuador wordt mogelijk vervangen op het WK 2022. Wereldvoetbalbond FIFA is namelijk een onderzoek gestart naar aanleiding van een klacht van de Chileense voetbalbond, die onder meer uitsluiting eist van Ecuador op het wereldkampioenschap. De klacht gaat over de Ecuadoraanse international Byron Castillo, die acht wedstrijden speelde in de WK-kwalificatie. Volgens de Chileense bond de speler van Barcelona SC in Colombia geboren en niet in de Ecuadoraanse plaats Playas, maar in de Colombiaanse havenstad Tumaco zoals vermeld. Daarnaast zou Byron Castillo drie jaar ouder zijn dan is vermeld.
Chili, dat zich niet heeft gekwalificeerd voor het WK, heeft een klacht ingediend en wil de plek van Ecuador in de poule met Nederland, Senegal en Qatar innemen. De eis van de Chileense bond is dat alle wedstrijden waarin Castillo in meespeelde worden omgezet in een reglementaire nederlaag. Behalve Chili hoopt ook Italië plots op WK-deelname. Franco Chimenti, voormalig bestuurder van het Italiaan Olympisch Comité, geeft de Italianen hoop: "Het is concreter dan jullie denken", zei hij in de Italiaanse media.
Volgens Chimenti kan Italië profiteren als het WK-ticket vrijkomt. "Een ander land wordt de vervanger en de FIFA-reglementen zeggen dat dat het land moet worden dat het hoogste staat op de FIFA-ranking. En dat is Italië." Ecuador zit dus in de problemen. Het is vooralsnog onduidelijk wanneer het onderzoek van de FIFA is afgerond.
Dat Brazilië en Argentinië zich zouden kwalificeren voor het WK in Qatar was al snel duidelijk. Ecuador, Uruguay, Peru, Colombia en Chili vochten om de plekken 3, 4 en 5. Uiteindelijk was het Uruguay dat als nummer 3 eindigde en Ecuador knap een WK-ticket pakte door als vierde Zuid-Amerikaanse land te eindigen. Het team van bondscoach Elfaro heeft bewezen een stugge ploeg te zijn. Tegen Brazilië en Argentinië werden de kwalificatiewedstrijden namelijk knap gelijkgespeeld.
Ecuador is tijdens de loting voor het WK in de groepsfase gekoppeld aan Oranje, gastland Qatar en Senegal. Afgaand op de quoteringen van de online bookmakers dan is het Nederlands elftal favoriet om de poule te winnen. Groepswinst van Oranje staat op een odd van 1.52. De kansen van Ecuador en Senegal worden door BetCity gelijk ingeschat, met een odd van 5.00. Qatar lijkt op papier de zwakste ploeg. Voor groepswinst van het gastland krijg je 10.00 keer je inzet terug.
Het WK 2022 gaat voor Ecuador van start op maandag 21 november met een wedstrijd tegen gastland Qatar. De wedstrijd in het Al Bayt Stadion begint om 17.00 uur Nederlandse tijd. Daarna volgt de confrontatie met Nederland in het Khalifa Internationaal Stadion. Op vrijdag 25 november staat om 17.00 uur het duel met Oranje op het programma. Ecuador sluit de poulefase af met een wedstrijd tegen Senegal. Die wedstrijd wordt gespeeld op dinsdag 29 november om 16.00 uur, ook weer in het Khalifa Internationaal Stadion.
Ecaduro heeft een goede kans om de groepsfase te overleven. Oranje is duidelijk favoriet, maar het is de verwachting dat Ecuador samen met Senegal gaat strijden om de tweede plaats. In dat geval komt Ecuador te spelen tegen de nummer 1 uit Groep B en zeer waarschijnlijk wordt dat Engeland. Wanneer dat het geval is, wijst alles erop dat Ecuador na het duel met The Three Lions naar huis kan. Een wereldtitel zit er hoe dan ook niet in. Bij BetCity krijg je 151.00 keer je inzet terug als Ecuador wereldkampioen wordt. Wij verwachten dat de achtste finales het maximaal haalbare is voor de Zuid-Amerikaanse deelnemer.