In 2010 en 2014 was Tunesië niet actief op het WK, maar in 2018 wist het land zich voor het eerst sinds 8 jaar te plaatsen voor het internationale toernooi. Voor de tweede keer in de geschiedenis heeft Tunesië zich voor de tweede opeenvolgende keer weten te plaatsen voor het WK. Worden de Tunesiërs de grote verrassing van het WK 2022 voetbal?
Vijfmaal eerder in de geschiedenis was Tunesië vertegenwoordigd op het Wereld kampioenschap voetbal. 1978 was voor Tunesië het eerste Wereldkampioenschap. Naast het eerste WK in 1978 was het land in Noord-Afrika in 1998, 2002, 2006 en 2018 actief op het WK voetbal. Ondanks de 5 deelnames wist Tunesië nog nooit de achtste finales te bereiken.
In 2018 werd Tunesië tijdens het WK in Rusland in Groep G gekoppeld aan België, Engeland en Panama. Tunesië leek in de openingswedstrijd tegen Engeland knap een punt te gaan pakken, maar in de blessuretijd van de tweede helft schoot Harry Kane de Engelsen naar de overwinning (1-2). In de tweede wedstrijd van de groepsfase kreeg Tunesië door België alle hoeken van het veld te zien: 5-2. De Tunesiërs wist de poulefase met een 1-2 overwinning op Panama op een positieve manier af te sluiten, maar kwam andermaal tekort voor een plek in de knock out fase.
In de kwalificatiecyclus werd Tunesië in Groep B gekoppeld aan Mauritanië, Zambia en Equatoriaal-Guinea. In 6 wedstrijden in de groepsfase wisten de Tunesiërs 13 punten de verzamelen. In de groepsfase was dit genoeg voor de poulewinst. Deze groepswinst leverde Tunesië een plek in de play-offs op. In de finale van de play-offs was Mali de tegenstander. De heenwedstrijd in Bamako werd door Tunesië met 0-1 gewonnen. In de thuiswedstrijd had de eenvoudig-winnaar van de Afrika Cup in de reguliere speeltijd genoeg aan een doelpuntloos gelijkspel om zich te plaatsen voor het WK voetbal 2022 in gastland Qatar.
Het lijkt erop dat Tunesië op het WK 2022 in Qatar weinig heeft te zoeken en dit resulteert ook uit de waarde die Transfermarkt.com heeft gegeven aan de selectie van de Tunesiërs. De 24 spelers uit de huidige selectie worden geschat op een waarde van 41,13 miljoen. Op het gebied van marktwaarde zijn er 2 spelers die er bovenuit steken: Naïm Sliti & Hannibal Mejbri. Sliti is de linksbuiten van Al-Ettifaq en wordt geschat op een marktwaarde van 7 miljoen. Mejbri wordt geschat op een marktwaarde van 6,5 miljoen. De 19-jarige middenvelder maakte onlangs zijn debuut voor Manchester United en zal komend seizoen aan de slag gaan onder de hoede van oud-Ajax trainer Erik ten Hag.
In de groepsfase van het WK voetbal 2022 in Qatar zijn in Poule D vier landen aan elkaar gekoppeld: Frankrijk, Denemarken, Tunesië en Australië. De bookmakers verwachten dat de regerend wereldkampioen de groepswinst zal pakken: Frankrijk. In 2018 wisten de Fransen ten koste van Kroatië de wereldtitel binnen te slepen (4-2). Zo krijg je slechts 1.42 keer je inzet als Les Bleus er in de groepsfase met de poulewinst vandoor zal gaan.
Daarnaast is de verwachting dat de Denen er met de tweede plaats vandoor zullen gaan. Denemarken levert je bij de online bookmakers 3.75 keer je inzet op als ze de groepsfase winnen. De bookmakers zien Tunesië als de favoriet voor de derde plaats in de groep. Voor de Tunesiërs krijg je 13.00 keer je inzet, terwijl de bookmakers de quotering van Australië op 19.00 hebben gezet. De Australiërs wisten zich uiteindelijk via de intercontinentale play-offs te plaatsen voor het Wereldkampioenschap voetbal.
Als Tunesië de knock outfase weet te bereiken, dan wordt het van de acht poules gekoppeld aan de nummer één of 2 van Groep C. De andere landen naast Argentinië in deze poule zijn Polen, Mexico en Saudi-Arabië. Het is de hopen dat de Argentijnen op dit mondiale eindtoernooi ontweken worden, zo beschikken Lionel Messi & co over ongelofelijk veel kwaliteiten. De aanvaller van Paris Saint-Germain won met zijn land al de Olympische spelen en de Copa América, maar het Wereldkampioenschap voetbal zou de carrière van Messi compleet maken. In een eventuele kwartfinale zou Tunesië gekoppeld kunnen worden aan het Nederlands elftal.
Het volledige speelschema van de Tunesiërs is als volgt: Tunesië opent het Wereldkampioenschap tegen Denemarken. Op 22 november 2022 nemen deze landen het om 14:00 uur Nederlandse tijd het in Al Rayyan tegen elkaar op. Slechts 4 dagen later neemt Tunesië het in het Al Janoub Stadium op tegen Australië. Deze wedstrijd zal Tunesië moeten winnen, als het wat wil betekenen in het internationale voetbal. Groep D wordt afgesloten met een wedstrijd tegen één van de grootste kanshebbers die het WK voetbal in Qatar gaat winnen: Frankrijk. Deze wedstrijd wordt op 30 november 2022 om 16:00 uur afgewerkt in het Education City Stadium. Tunesië zal in de eerste ronde in 2 verschillende speelsteden in actie komen: Al Wakrah & Al Rayyan.
De bookmakers geven Tunesië geen schijn van kans op het WK in Qatar. Zo zijn de Tunesiërs één van de landen met de hogere quoteringen: 301. Alleen Australië, Iran, Saudi-Arabië (allen 501) en Costa Rica (751) maken volgens de beste bookmakers een nog kleinere kans om het WK te gaan winnen. Het lijkt er zelfs niet in te zitten dat Tunesië de halve finale, kwartfinale of zelfs de achtste finale weet te bereiken. Nu het toernooi dichterbij komt lijken we te mogen stellen dat de nationale ploeg van Tunesië slechts een bijrol zal spelen op het WK. Wil je op de hoogte blijven van de verwachtingen van DailyOdds? Houdt deze informatieve website in de gaten!